6 Manfaat Kesehatan Mengejutkan dari Ngemil Biji Labu

Sampai saat ini, satu-satunya interaksi Anda dengan biji labu mungkin adalah mengambilnya saat Anda mengukir kreasi Halloween atau menyiapkan kue Thanksgiving yang epik. Tetapi Anda mungkin ingin mempertimbangkan kembali sebelum membuang bagian dalamnya ke tempat sampah (atau kompos). "Biji labu adalah salah satu makanan yang saya kategorikan hampir secara medis karena semua manfaatnya," kata Carolyn Brown, M.S., R.D., salah satu pendiri Indigo Wellness Group. Biji labu, atau sering dijual di toko sebagai pepitas, menawarkan berbagai manfaat kesehatan yang luas dan sangat mengesankan mulai dari mengurangi stres hingga meningkatkan kesuburan.

Ternyata, biji labu bukan satu-satunya biji yang memiliki nutrisi superstar. "Benih adalah pembangkit tenaga listrik yang benar-benar dapat menumbuhkan seluruh tanaman," jelas Brown. "Mereka memiliki begitu banyak nutrisi, dan seringkali mereka bahkan lebih padat nutrisi daripada kacang." Tertarik? Teruslah membaca untuk mempelajari manfaat kesehatan utama dari biji labu dan bagaimana Anda dapat memasukkannya ke dalam makanan Anda.

Manfaat Biji Labu Terbaik

Biji Labu membantu mengatasi stres, tidur, dan suasana hati.

Biji labu adalah sumber magnesium yang sangat baik, yang disebut Brown sebagai "mineral santai" karena peran penting yang dimainkannya dalam mengatur sistem respons stres kita. "Magnesium membantu meningkatkan relaksasi dan tidur nyenyak dengan mempertahankan tingkat GABA yang sehat, neurotransmitter yang menenangkan tubuh dan pikiran," jelas Charlotte Martin M.S., RDN, penulis The Plant Forward Solution. Biji labu juga mengandung triptofan, asam amino yang membantu tidur. Sementara penelitian lebih lanjut diperlukan, makanan triptofan tinggi (seperti biji labu) diyakini membantu menyembuhkan depresi, menurut Amy Shapiro, M.S., R.D., CDN dan pendiri Real Nutrition.

Biji labu dikemas dengan mikronutrien dan antioksidan.

Magnesium bukan satu-satunya nutrisi yang dipasok oleh biji labu. "Biji labu adalah sumber potasium, mangan, besi, seng, dan tembaga yang baik, dan satu porsi dapat memasok 14 hingga 42 persen dari target harian untuk zat gizi mikro ini," kata Shapiro. Vitamin dan nutrisi utama ini membantu segala hal mulai dari meningkatkan kesehatan kulit dan tulang (terima kasih, mangan, dan vitamin E) hingga produksi energi berkat zat besi dan tembaga. Seng mendukung kesehatan penglihatan dan kekebalan, dan kalium membantu kesehatan jantung. Seolah itu belum cukup, biji perkasa juga memiliki antioksidan yang melindungi sel dari radikal bebas, menurut Shapiro. Organisasi Kesehatan Dunia bahkan mengumumkan biji labu sebagai makanan terbaik untuk dimakan untuk mendapatkan seng dan magnesium, yang telah membuat popularitas mereka sebagai camilan sehat meroket.

Biji labu merupakan sumber serat yang sangat baik.

"Biji labu memiliki sekitar 2 gram serat per porsi 1 ons, yang sangat penting untuk membuat tubuh kita bergerak," kata Brown. Serat nabati dalam biji labu dipasangkan dengan lignan makanan, yang membantu mengurangi risiko kanker payudara dan pertumbuhan kanker prostat. Jika makanan berserat tinggi menyebabkan Anda mengalami gangguan pencernaan, Shapiro merekomendasikan makan varietas yang dikupas (seperti pepitas).

biji memiliki lemak sehat jantung.

"Biji labu adalah sumber asam alfa-linolenat (ALA) yang baik, lemak omega-3 tak jenuh nabati yang menurut bukti dapat mengurangi risiko penyakit jantung," kata Martin. Dia menjelaskan bahwa serat dalam biji juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol, tekanan darah, dan peradangan, yang semuanya berperan dalam kesehatan jantung.

Biji labu adalah alat yang ampuh untuk kesuburan pria.

Kami telah menyebutkan bahwa biji labu adalah sumber seng yang baik, tetapi nutrisi mikro ini lebih dari sekadar dukungan kekebalan. "Zinc juga sangat penting untuk kesehatan hormon, dan terutama untuk hormon pria dan kesehatan sperma," jelas Brown. "Tingkat seng yang rendah dikaitkan dengan kualitas sperma yang lebih rendah dan peningkatan risiko infertilitas pada pria." Dengan memasukkan sumber seng yang baik setiap hari, pria dapat mengambil langkah-langkah untuk melindungi dan meningkatkan kesuburan mereka.

Cara Terbaik Makan Biji Labu

Satu porsi biji labu dianggap 1 ons, atau sedikit kurang dari seperempat cangkir. Untuk menuai banyak manfaat yang tercantum di atas, usahakan untuk mengonsumsi jumlah itu tiga atau empat kali seminggu. Namun, dengarkan tubuh Anda, dan jika Anda mulai mengalami gangguan pencernaan, kurangi ukuran porsi. Ingin menambah manfaat kesehatan? Brown merekomendasikan untuk membeli biji kecambah atau kecambah di rumah, yang membantu memecah dan memetabolisme serat dan nutrisi, membuatnya lebih tersedia untuk tubuh Anda.

Baik versi mentah atau panggang umumnya baik, tetapi Brown memperingatkan untuk membaca label bahan dengan baik. "Jika Anda ingin biji yang dipanggang, buat sendiri di rumah menggunakan minyak berkualitas tinggi, seperti alpukat, kelapa, atau minyak zaitun. Jika Anda membeli, hindari biji yang dipanggang dengan minyak sayur dan dengan tambahan gula."

Ingin tahu bagaimana cara mulai memasukkan lebih banyak keajaiban kecil ini ke dalam diet Anda? Shapiro merekomendasikan memanggang biji labu dalam wajan kering (tanpa minyak) dan menambahkan salad atau sup untuk menambah kerenyahan, atau dipanggang menjadi muffin atau biskuit. Martin menyarankan untuk mengganti kacang pinus dalam pesto dengan biji labu, atau menggunakannya di atas semangkuk oatmeal hangat. Atau, ikuti saran Brown untuk memadukannya menjadi mentega biji (mirip rasa dan teksturnya dengan mentega biji bunga matahari) atau tambahkan biji labu mentah atau panggang ke campuran buah kering, kacang, dan biji lainnya.