Makan Bayam Dukung Bakteri Usus yang Sehat dan Mengurangi Peradangan

Apakah Anda memasukkannya ke dalam pesto Anda, menumisnya dalam wajan dengan minyak zaitun dan bawang putih, atau melemparkannya ke dalam salad yang penuh dengan kenari dan cranberry, bayam adalah tambahan yang lezat untuk diet Anda. Sayuran hijau kaya akan vitamin, mineral, dan antioksidan, menjadikannya penambah nutrisi yang sempurna. Ini juga merupakan sumber serat yang sangat baik, yang mempromosikan sistem pencernaan yang sehat.

Tetapi serat bukan satu-satunya alasan bayam dapat membantu kesehatan pencernaan Anda. Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam The ISME Journal, yang dilansir dari first for women, menemukan bahwa sayuran hijau gelap, seperti bayam, selada dan daun bawang, meningkatkan pertumbuhan bakteri menguntungkan di usus.

Alasannya? Sayuran ini secara alami memiliki sulfoquinovose (SQ), gula yang mengandung belerang. Bayam khususnya mengandung jumlah SQ yang melimpah. Ketika bakteri khusus di usus memecah gula kompleks ini, mereka melepaskan hidrogen sulfida, gas yang terkenal dengan bau telur busuknya. Dengan kata lain, ini mungkin alasan Anda merasa kembung setelah makan sayuran berdaun hijau.

Selama penelitian, ahli mikrobiologi dari Universitas Wina dan Universitas Konstanz menganalisis sampel tinja dari delapan sukarelawan vegetarian. Dalam melakukannya, mereka mengidentifikasi spesies E. rectale sebagai bakteri usus yang memecah SQ. Berdasarkan aktivitas seluler tingkat tinggi setelah SQ difermentasi, para ilmuwan menentukan bahwa E. rectale menggunakan gula kompleks untuk pertumbuhan. Ini menyiratkan bahwa SQ mendorong pertumbuhan E. rectale di usus dan menyebabkan bau gas.

Temuan ini penting (dan mengejutkan) karena penelitian sebelumnya menunjukkan produk susu tinggi lemak dan daging menjadi sumber utama gas bau. Daging dan susu mengandung metionin, yang menghasilkan belerang ketika dipecah di usus. Sekarang, sayuran berdaun hijau dapat ditambahkan ke daftar makanan penghasil gas. Penting untuk diingat bahwa gas itu normal. Namun, gas bau tertentu mungkin memerlukan perjalanan ke dokter.

Mengapa pemecahan sulfosugar signifikan? Menurut para peneliti, hidrogen sulfida dapat memiliki efek menguntungkan dan merugikan pada tubuh. Dalam dosis kecil, seperti pada bayam, ia bertindak sebagai antioksidan dan dapat mengurangi peradangan di usus. Dalam dosis tinggi, bagaimanapun, dapat merusak penghalang mukosa di dalam saluran pencernaan. Jumlah hidrogen sulfida yang tinggi bahkan terkait dengan kanker, terutama kanker usus besar dan ovarium.

Bayam juga tinggi oksalat, yang merupakan molekul kecil yang mengikat kalsium dan mineral tertentu lainnya untuk membentuk kristal. Sayangnya, diet tinggi oksalat dapat menyebabkan batu ginjal dan masalah kesehatan lainnya, termasuk peradangan, ketidakseimbangan mineral dalam tubuh, masalah saluran kemih, dan fungsi usus yang buruk.

Ini bukan untuk mengatakan bahwa Anda tidak boleh makan sayuran berdaun. Ini mempromosikan perkembangan bakteri usus yang sehat, seperti yang ditunjukkan oleh Johns Hopkins Medicine. Plus, USDA melaporkan bahwa satu cangkir bayam mengandung jumlah folat yang mengesankan, bentuk alami vitamin B9 yang membantu tubuh memecah karbohidrat kompleks. Ini semakin meningkatkan proses pencernaan.

Pada akhirnya, memahami keseimbangan flora bakteri di usus Anda penting untuk kesehatan Anda secara keseluruhan. Seperti yang dijelaskan oleh Harvard Health, usus yang terdiri dari bakteri sehat dapat membantu mencegah atau mengobati penyakit tertentu. Dua penelitian, satu diterbitkan di Genome Medicine dan yang lainnya diterbitkan di Arthritis and Rheumatology, telah membuktikan bahwa ketidakseimbangan bakteri usus dapat menyebabkan atau memprediksi rheumatoid arthritis. Keseimbangan yang sehat, sebaliknya, dapat mencegah penyakit. Studi lain yang diterbitkan dalam jurnal Science membuktikan bahwa jenis bakteri tertentu di usus dapat mencegah pertumbuhan kanker dengan meningkatkan kemampuan sistem kekebalan untuk menyerang sel tumor.

Jadi, haruskah Anda makan lebih banyak bayam, atau lebih sedikit? Kecuali dokter Anda mengatakan sebaliknya, sayuran harus tetap memiliki tempat dalam diet Anda. Selama Anda tidak mengambil sehelai daun pun dari buku Popeye dan memakannya dalam jumlah besar, Anda bisa menuai manfaat dari daun hijau ini.