Orang Tua Perlu Tahu Betapa Pentingnya Vaksin untuk Bayi dan Anak

Jika Anda memiliki anak, kemungkinan besar Anda tidak asing dengan jadwal imunisasi yang direkomendasikan oleh Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - setiap beberapa bulan anak Anda mungkin siap untuk ronde suntikan lain dari dokter anak mereka.

Ini mungkin membuat Anda bertanya-tanya tentang bagaimana jadwal imunisasi anak dan remaja bekerja dan apa yang dikatakan penelitian tentang keselamatan. Itu reaksi yang benar-benar normal; sebagai orang tua, Anda hanya ingin memastikan bahwa Anda menjaga anak Anda sebanyak mungkin.

Menunda vaksin dengan alasan apa pun hanya membuat orang — terutama anak-anak yang tidak divaksinasi — berisiko tertular penyakit berbahaya atau bahkan mematikan.

Cara kerja vaksin

Mari kita bahas secara singkat bagaimana vaksin bekerja untuk melindungi orang, terutama yang muda, dari penyakit.

Pada dasarnya ketika Anda divaksinasi terhadap suatu penyakit, vaksin memicu sistem kekebalan tubuh Anda untuk merespons seolah-olah Anda benar-benar menemukan penyakit itu di alam liar. Tetapi dengan vaksin Anda tidak menghadapi risiko kewalahan oleh tingkat penyakit yang akan Anda alami ketika terpapar secara alami.

Bagaimana sistem kekebalan bayi dan anak-anak merespons vaksin

Sistem kekebalan tubuh bayi dan anak-anak dapat menangani tingkat antigen yang rendah dalam vaksin — ya, bahkan tingkat gabungan yang terjadi ketika mendapatkan beberapa vaksin sekaligus.

Hal pertama yang pertama: Semua vaksin hanya mengandung jumlah antigen yang sangat sedikit. Antigen adalah zat asing (seperti virus dan bakteri) yang dapat membuat Anda sakit jika Anda menjumpainya secara alami — tetapi dalam vaksin tidak ada cukup dari itu untuk membuat Anda sakit, hanya cukup untuk menghasilkan respons kekebalan yang dimaksudkan yang akan melindungi Anda dari mereka. di masa depan.

Vaksin yang diberikan kepada bayi dan anak-anak masing-masing berisi antara satu dan 69 antigen, menurut CDC. Untuk menempatkan itu dalam perspektif, bayi terpapar ribuan antigen setiap hari segera setelah mereka lahir, CDC menjelaskan.

"Jumlah kuman yang terpapar tubuh secara alami pada hari tertentu jauh lebih besar daripada [jumlah kuman] dalam vaksin dalam kunjungan dokter yang diberikan," Dr. Orenstein menjelaskan. "Vaksin adalah bagian kecil yang sangat sepele dari semua itu."

"Semua itu" termasuk banyak bakteri, virus, dan patogen lain yang dimasukkan bayi dan anak kecil ke dalam tubuh mereka dengan melakukan hal-hal khas anak-anak seperti mengisap jari-jari mereka, mencoba memakan segala sesuatu yang terlihat, dan bahkan hanya bernapas, CDC menjelaskan. (Bayi memasukkan tangan atau benda lain ke dalam mulutnya ratusan kali dalam satu jam, perkiraan CDC. Apa lagi yang akan mereka lakukan sepanjang hari?)

"Bahkan pada usia muda itu, bayi secara alami dan cukup kuat menangani banyak antigen pada saat yang sama," kata Omer. Hanya saja beberapa kuman terlalu kuat dan berbahaya untuk ditangani oleh sistem kekebalan tubuh mereka yang baru, itulah sebabnya kami memvaksinasi: untuk menawarkan perlindungan terhadap penyakit-penyakit tersebut dengan cara yang dapat ditangani oleh tubuh mereka dengan aman.

Jadi sebagian besar waktu, tubuh bayi atau anak diperlengkapi untuk mengontrol kombinasi dan interval vaksin yang telah diuji dengan aman yang disarankan oleh jadwal imunisasi.

Pengecualian langka untuk aturan ini termasuk situasi seperti anak yang immunocompromised atau alasan medis lainnya mengapa mereka tidak bisa mendapatkan vaksin pada waktu itu, seperti memiliki beberapa jenis penyakit akut dengan atau tanpa demam.