Cara Membersihkan Sikat Gigi Agar Bebas Bakteri

Anda menggunakannya dua kali sehari untuk menjaga kebersihan mulut Anda. Menyikat gigi secara teratur mencegah gigi berlubang, penyakit gusi, dan plak berbahaya. Tapi sikat gigi Anda mungkin menyimpan beberapa rahasia kotor dan bakteri!

Sebelum Anda membuang sikat gigi, teruslah membaca! Melansir dari First for Women, dokter gigi dan ahli lainnya tentang tips terbaik tentang cara membersihkan sikat gigi agar bebas kuman.

Mengapa kita perlu membersihkan sikat gigi

Sikat gigi kotor! Sebuah penelitian menemukan bahwa sikat gigi dari pasien sehat dan pasien dengan penyakit mulut mengandung bakteri dan virus yang berpotensi patogen seperti Staphylococcus aureus, E. coli, Pseudomonas, dan virus herpes simplex.

“Bakteri yang menumpuk pada gagang dan bulu sikat dapat menimbulkan risiko bagi orang yang mengalami gusi berdarah, berpotensi memasuki aliran darah dan menyebabkan masalah kesehatan gigi atau umum,” jelas ahli kesehatan gigi Julie Seager, RDH, BSDH, Manajer Pendidikan Regional Barat untuk Xlear , Inc. dikutip dari First for Women.

Kontaminan pada sikat gigi tidak hanya berasal dari mulut. Tangan kotor, meja dapur, dan udara kamar mandi juga dapat menularkan kuman. “Dengan kuman yang bertahan di sikat gigi hingga seminggu, terdapat risiko perpindahan bakteri antar sikat, terutama di rumah tangga yang menyimpan beberapa sikat gigi secara bersamaan. Jika seseorang sedang menderita flu atau penyakit gusi, bakteri yang tertinggal dapat ditularkan melalui sikat gigi yang menyentuh dudukannya,” kata Seager.

Lebih buruk lagi, “banyak orang menyimpan sikat gigi di dekat toilet, sehingga rentan terhadap paparan bakteri tinja,” kata Michael Kosdon, DDS. Sebuah studi tahun 2015 di Universitas Quinnipiac menganalisis sikat gigi milik siswa yang berbagi kamar mandi dan menemukan bahwa 60% mengandung kotoran.

Jika itu tidak cukup untuk membuat Anda membuang sikat gigi (atau makan siang Anda!), baca terus untuk mengetahui mengapa membersihkan gigi secara teratur sangat penting untuk menjaga kebersihan mulut.

Seberapa sering Anda harus membersihkan sikat gigi?

Meskipun pasta gigi membunuh beberapa kuman, masih ada jutaan bakteri yang menetap di bulu sikat Anda. “Setiap kali seseorang menggunakan sikat gigi, sikat tersebut harus dibersihkan secara menyeluruh dan disimpan dengan baik,” saran Ira Handshuh, DDS, seorang dokter gigi di White Plains, New York.

Cara membersihkan sikat gigi

Baik Anda menggunakan sikat gigi elektrik berteknologi tinggi atau sikat gigi non-listrik tanpa embel-embel, para ahli merekomendasikan beberapa cara untuk membuat sikat gigi Anda bersih dan menjaganya tetap bebas kuman. Yang pertama adalah membilasnya secara menyeluruh dengan air hangat selama 30 detik sebelum dan sesudah digunakan untuk menghilangkan sisa pasta gigi, air liur, dan bakteri, saran Dr. Kosdon. Kocok hingga kering sebelum dimasukkan kembali ke dalam dudukan tegak.

Rendam dalam-dalam seminggu sekali

Setelah Anda membersihkannya setiap hari, merendamnya seminggu sekali akan membantu membersihkannya lebih dalam dan membuatnya bertahan lebih lama. “Merendam sikat Anda dalam obat kumur berbahan dasar alkohol antibakteri (seperti Listerine) selama 20 menit atau Hidrogen Peroksida 3% selama 10 menit setelah dibilas akan meningkatkan kualitasnya,” kata Dr. Sebuah studi tahun 2022 menunjukkan bahwa sikat yang direndam dalam Listerine selama 20 menit memiliki akumulasi bakteri yang jauh lebih sedikit di sikat dibandingkan sikat yang tidak direndam.

Tidak ada peroksida atau Listerine yang tergeletak? Buat larutan menggunakan cuka putih dan air dengan perbandingan yang sama atau pemutih dan air untuk disinfeksi cepat.

Disinfeksi dengan lampu UV

“Menggunakan pembersih sikat gigi UV yang disetujui FDA sejauh ini merupakan cara paling efektif untuk membersihkan sikat gigi,” Dr. Kosdon menegaskan. Memang benar, para peneliti menemukan bahwa membersihkan sikat gigi di bawah sinar UV mengurangi bakteri sikat hingga 76%.

Rebus sebentar

Misalkan Anda ingin bekerja lebih keras — ke dapur! Dalam hal ini, Seager mengatakan Anda dapat merebus bulu sikat dalam air selama sekitar tiga menit, sambil menahan kepala sikat di dalam air mendidih agar tidak merusak pegangan plastiknya.

Pertimbangkan untuk mengupgrade ke bulu perak

Cara lain untuk membuat sikat Anda lebih bersih adalah dengan menggunakan produk antimikroba. Seager menyarankan Sikat Gigi Pengamat Mulut Dr. Plotka yang memiliki bulu dengan kandungan perak yang menurut pembuatnya dapat menghilangkan 99% kuman yang tertinggal setelah menyikat gigi.

Cara menyimpan sikat gigi Anda

“Pastikan sikat gigi Anda tidak tertutup selama penyimpanan. Tempatnya harus berada di tempat yang terang dan terbuka untuk mengurangi kemungkinan menjadi tempat berkembang biak bakteri,” kata Seager. Anda juga ingin memastikan sikat gigi Anda tidak menyentuh sikat gigi lain, karena dapat dengan cepat menyebarkan kuman dari satu sikat gigi ke sikat gigi lainnya. Pikirkan: Simpan dalam cangkir kecil di meja beberapa meter dari toilet.

Adapun penutup dan kotak sikat gigi perjalanan yang praktis? Bahan-bahan tersebut mungkin mencegah kotoran dan kuman masuk ke sikat Anda, tetapi juga membantu bakteri yang sudah ada di sikat menjadi membusuk. Solusinya? Pastikan sikat gigi Anda benar-benar kering sebelum Anda mengemasnya dan pilih tempat yang berlubang untuk ventilasi. Para profesional di American Dental Association (ADA) memperingatkan, “Menyimpan sikat gigi yang lembab dalam wadah tertutup akan meningkatkan pertumbuhan mikroba dibandingkan membiarkannya terkena udara terbuka.”

Anda mungkin juga tergoda untuk menyimpannya di lemari obat atau laci kamar mandi, tapi itu tidak boleh. “Pintunya tertutup rapat saat ditutup, sehingga memerangkap kelembapan di dalamnya yang dapat menyebabkan bakteri berkembang biak di sikat gigi Anda,” kata Seager. Dan ingat, Anda tidak ingin menyimpannya langsung di dekat toilet untuk menghindari kontaminasi dari toilet yang disiram.

Kapan harus membuang sikat gigi Anda

“Jika bulunya tidak lagi tegak, keras, atau mulai bengkok atau rata seperti dahan pohon yang terkena salju lebat, maka inilah waktunya untuk membuangnya,” kata Dr. Handshuh.

Tentu saja, jika Anda sakit, segera buang setelahnya untuk memastikan bakteri yang tersisa tidak menyebabkan infeksi ulang. Jika semuanya gagal, aturan praktis yang baik adalah setiap tiga hingga empat bulan, menurut ADA. Anda dapat menyetel pengingat di ponsel cerdas Anda atau mengatur pengiriman otomatis di Amazon untuk sikat gigi atau kepala sikat baru jika Anda memiliki sikat gigi elektrik, sehingga Anda tidak pernah lupa untuk mematikannya.