Endemik, Epidemi, Pandemi: Apa Bedanya?

Banyak orang berharap virus corona akan hilang secepat datangnya. Tetapi banyak ahli virologi berasumsi virus akan menjadi endemik, terutama dengan omicron. Ini berarti kita harus menjalaninya.

Endemik: Ancaman terus-menerus

Penyakit yang sering terjadi di daerah tertentu disebut endemik. Ketika suatu penyakit menjadi endemik, jumlah orang yang jatuh sakit tetap relatif konstan dari waktu ke waktu.

Jumlah kasus lebih tinggi daripada di daerah lain tetapi tidak meningkat dari waktu ke waktu. Selama periode waktu tertentu, kira-kira jumlah orang yang sama berulang kali terjangkit penyakit ini.

Contoh khas adalah malaria, yang setiap tahun menyerang 300 juta orang di seluruh dunia, dengan sebagian besar kasus di daerah tropis.

Pada awal Mei 2020, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan bahwa virus corona bisa menjadi virus endemik. Varian delta dan omicron sejak itu menunjukkan betapa mudah beradaptasinya virus , seperti halnya flu. Endemik berarti virus ada di luar sana di dunia, dan kita harus belajar untuk hidup dengannya di wilayah tertentu. Itu tidak akan hilang.

Epidemi: Hanya di satu wilayah

Penyebaran suatu penyakit disebut epidemi bila terjadi dengan frekuensi yang tidak biasa di suatu wilayah tertentu dan untuk jangka waktu yang terbatas.

Ketika jumlah kasus penyakit di wilayah tertentu meningkat di atas tingkat (endemik) yang diharapkan, itu disebut epidemi. Ketika kejadian penyakit terlokalisasi, itu sering disebut sebagai wabah.

Epidemi terjadi, misalnya, ketika virulensi patogen tertentu berubah: virus bermutasi dan menjadi lebih menular.

Epidemi juga dapat terjadi ketika penyakit baru masuk ke daerah tertentu. Prasyaratnya adalah bahwa suatu penyakit dapat ditularkan dari orang ke orang.

Contoh awal dari ini adalah cacar, yang diperkenalkan ke Amerika melalui kedatangan orang Eropa dari awal abad ke-16. Karena penduduk asli belum pernah kontak dengan patogen, sistem kekebalan mereka tidak dapat menangkis virus.

Proyeksi individu menunjukkan bahwa hingga 90% dari penduduk asli Amerika menjadi korban cacar.

Pandemi: Penyebaran di seluruh dunia

Jika suatu penyakit menyebar ke seluruh negara dan benua, para ahli menyebutnya sebagai pandemi.

Ini berarti, di atas segalanya, keberhasilan pengendalian penyakit bergantung pada kerja sama di antara sistem kesehatan di berbagai negara. Ini tidak berarti bahwa suatu penyakit sangat berbahaya atau mematikan.

Menurut WHO dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC), pandemi biasanya disebabkan oleh patogen atau jenis virus yang baru muncul. Misalnya, ini bisa berupa zoonosis — penyakit yang ditularkan dari hewan ke manusia.

Jika suatu penyakit baru bagi manusia, sangat sedikit orang yang kebal terhadap virus. Vaksinasi juga tidak tersedia dalam kasus ini. Hal ini dapat menyebabkan sejumlah besar orang terinfeksi.

Seberapa berbahaya atau fatalnya penyakit ini tergantung pada virus spesifik dan kesehatan individu.

Bahkan jika, dalam persentase, suatu penyakit tidak berbahaya dalam banyak kasus, jumlah absolut penyakit serius selama pandemi bisa sangat tinggi. Ini hanya karena sejumlah besar orang terinfeksi patogen secara keseluruhan.

Penyakit khas yang berulang kali mengasumsikan proporsi pandemi adalah influenza. Pandemi influenza 1918, juga dikenal sebagai flu Spanyol, menewaskan 25 juta hingga 50 juta orang — jumlah itu lebih banyak daripada korban Perang Dunia I. Flu babi, virus H1N1, juga memicu pandemi pada 2009.

Namun, bahkan selama pandemi, daerah terisolasi individu dapat terhindar dari penyakit, misalnya daerah pulau atau pegunungan. Perjalanan udara, bagaimanapun, mendukung penyebaran pandemi.

'Epidemi' itu bukan hal yang nyata

Istilah epidemi dan pandemi biasanya mengacu pada penyakit menular. Namun, karena menunjukkan perlunya tindakan segera, penyakit tidak menular atau kebiasaan tidak sehat terkadang disebut juga sebagai epidemi.

Sebenarnya, formulasi tersebut pada dasarnya metafora: "Epidemi diabetes" atau "epidemi opioid," misalnya.

Istilah itu bahkan telah digunakan untuk menggambarkan peningkatan perilaku kriminal di masyarakat, dengan media mengacu pada “epidemi pemerkosaan.” Namun, beberapa orang mencatat bahwa penyalahgunaan kata ini mengalihkan tanggung jawab pelaku.