Apa Garis Putih pada Dada Ayam - dan Apakah Aman untuk Dimakan?

Saat Anda berbelanja dada ayam atau irisan daging di toko kelontong, Anda mungkin menemukan beberapa paket di mana ayam memiliki garis putih mengalir melalui daging. Apa sebenarnya garis putih itu, dan apa artinya bagi kualitas unggas? Kami memeriksa dengan para ahli.

Apa Garis-Garis Putih di Dada Ayam?

Todd J. Applegate, Ph.D., seorang profesor dan kepala departemen di Departemen Ilmu Unggas di Universitas Georgia, menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Allrecipes bahwa garis putih yang ditemukan di dada ayam adalah serat alami yang dikenal sebagai serat berkedut cepat.

"Dari sudut pandang evolusi mendasar, ayam berevolusi sehingga mereka bisa terbang sangat cepat ke atas pohon untuk bertengger di malam hari," kata Applegate tentang otot putih. "Tidak banyak pembuluh darah atau pembuluh darah [dalam serat berkedut cepat, jadi] kurang bergantung pada oksigen.

"Itu hanya anatomi ayam," tambahnya. "Daging payudara tidak memiliki banyak lemak di dalamnya," mengutip sebuah penelitian yang menunjukkan hanya ada sekitar satu persen hingga 2,5 persen.

Orang-orang di Dewan Ayam Nasional setuju, mengatakan, "Belang putih adalah faktor kualitas dalam daging dada ayam yang disebabkan oleh timbunan lemak di otot selama pertumbuhan dan perkembangan burung. Ini mirip dengan marbling pada daging merah."

Mengenai kesamaan belang putih, dewan mengatakan, "Survei terhadap kawanan ayam komersial menunjukkan bahwa antara 12 dan 43 persen unggas terkena belang putih. Selanjutnya, hanya tiga hingga enam persen dari unggas yang terkena memiliki kasus belang putih yang parah. ."

Namun, laporan terbaru dari Liga Manusia menunjukkan bahwa garis putih jauh lebih umum dari itu. Memang, organisasi melihat ayam di supermarket di 29 negara bagian, dan garis putih muncul di ayam di hampir setiap toko.

Lebih lanjut, Liga Manusia berpendapat bahwa striping itu bermasalah, sebuah tanda dari teknik penanaman yang agresif dari para peternak unggas. Mereka menulis, "Ayam standar peternakan dibiakkan untuk tumbuh pada kecepatan yang ekstrim, dan hidup dalam kondisi sempit, seringkali kotor. Belang putih adalah penyakit otot yang dilaporkan mempengaruhi 50 - 96% ayam yang tumbuh cepat, dan konsekuensi dari tingkat pertumbuhan yang cepat."

Garis-garis putih aman untuk dimakan, tetapi konsumen tampaknya mempedulikannya. Pada tahun 2016, sebuah studi dari University of Arkansas dan Texas A&M University menemukan bahwa konsumen lebih cenderung membeli ayam tanpa striping putih. Studi ini juga menemukan belang putih pada 96 persen dari 285 burung yang mereka periksa.

Apa Artinya Bagi Konsumen?

"Belang putih bukanlah masalah keamanan pangan dan juga tidak mempengaruhi kesejahteraan ayam," kata Dewan Ayam Nasional. "Burung 'pertumbuhan lambat', burung organik, dan burung lepas semua bisa memiliki garis-garis putih juga."

Ketika ditanya pertanyaan yang sama, Applegate memberi tahu Allrecipes, "Ini tidak buruk untuk Anda sama sekali. Tidak ada masalah keamanan pangan, tidak ada masalah penyakit bawaan dengannya. Ini hanya lebih tentang penampilan; kami biasanya tidak memikirkan marbling dalam daging ayam. "

Masalah striping putih tampaknya tidak memperlambat orang Amerika yang lapar. Pada tahun 2020, rata-rata orang Amerika makan 97,6 pon ayam. Bandingkan dengan 30 tahun yang lalu, ketika konsumen masing-masing makan lebih dari 60 pon ayam.

Menurut National Chicken Council, AS memiliki industri ayam broiler terbesar di dunia, dan pada tahun 2020, lebih dari 9,25 miliar ayam broiler — ayam yang sama ditemukan di toko kelontong — diproduksi. Lima negara bagian AS penghasil teratas adalah Georgia, Arkansas, Carolina Utara, Alabama, dan Mississippi, dan orang Amerika mengonsumsi lebih banyak ayam (ayam dan unggas muda) daripada siapa pun di dunia.

Apakah Strip Putih Mempengaruhi Rasa Ayam?

Sejauh menyiapkan ayam dengan garis-garis putih dan rasa berikutnya, Applegate mengatakan, "Hal terbesar adalah, jika Anda mengasinkan, [dada ayam] mungkin tidak memakan banyak bumbu. Tapi itu sangat halus, perbedaan kecil ." Paling-paling, perbedaan antara ayam bergaris putih dan tanpa belang adalah sekitar satu persen.

Perbedaan halus lainnya, menurut Applegate, adalah kelembapan yang dipertahankan saat memasak dada ayam dengan striping mungkin sedikit lebih banyak daripada tanpa strip, dan perbedaan itu "sangat halus".

Yakinlah: "Belang putih adalah masalah kualitas; ini bukan 'penyakit,' kata Tom Super dari Dewan Ayam Nasional.