Memuji Anak Istimewa Memicu Perilaku Narsisisme

Anak-anak yang diberi tahu bahwa mereka istimewa oleh orang tua mereka lebih mungkin menjadi narsisis, menurut sebuah penelitian Senin yang bertujuan untuk mengungkap asal-usul keegoisan yang ekstrim.

Penelitian dalam Prosiding National Academy of Sciences, jurnal AS yang ditelaah sejawat, didasarkan pada 565 anak di Belanda yang disurvei selama satu setengah tahun, bersama dengan orang tua mereka.

Anak-anak yang orang tuanya menggambarkan mereka sebagai "lebih istimewa daripada anak-anak lain" dan sebagai anak-anak yang "pantas mendapatkan sesuatu yang ekstra dalam hidup" lebih mungkin mendapat skor lebih tinggi pada tes narsisme daripada teman sebaya yang tidak dipuji dengan cara ini.

Para peneliti juga mengukur berapa banyak orang tua yang menilai anak mereka terlalu tinggi dengan menanyakan seberapa banyak mereka setuju dengan pernyataan seperti: "Anak saya adalah contoh yang bagus untuk diikuti oleh anak-anak lain."

Anak-anak berusia antara tujuh dan 11 ketika mereka memasuki ruang belajar. Mereka dan orang tua mereka disurvei empat waktu yang berbeda, dengan setiap sesi enam bulan terpisah.
"Anak-anak percaya ketika orang tua mereka mengatakan kepada mereka bahwa mereka lebih istimewa daripada yang lain," kata rekan penulis studi Brad Bushman, profesor komunikasi dan psikologi di Ohio State University.

"Itu mungkin tidak baik untuk mereka atau untuk masyarakat."

Kehangatan dan dorongan orangtua dapat menjadi strategi yang lebih baik daripada menggembungkan ego, studi menemukan. Anak muda yang mengatakan mereka sering diberitahu bahwa mereka dicintai oleh orang tua mereka lebih cenderung menunjukkan harga diri yang tinggi tetapi bukan narsisme.

Anak-anak dengan harga diri yang tinggi tidak menganggap diri mereka lebih istimewa dari yang lain, tetapi setuju dengan pernyataan bahwa mereka bahagia dengan diri mereka sendiri dan menyukai diri mereka apa adanya.

"Orang-orang dengan harga diri yang tinggi berpikir mereka sama baiknya dengan orang lain, sedangkan narsisis berpikir mereka lebih baik daripada yang lain," kata Bushman.

Penulis utama Eddie Brummelman, seorang peneliti postdoctoral di Universitas Amsterdam di Belanda, mengatakan bahwa orang tua mungkin bermaksud baik dengan memberi tahu anak-anak mereka bahwa mereka istimewa, tetapi penelitian menunjukkan praktik ini menumbuhkan narsisisme, bukan harga diri yang tinggi."Daripada menaikkan harga diri, praktek overvaluing mungkin secara tidak sengaja meningkatkan tingkat narsisisme," kata Brummelman.

Orang tua tidak hanya menyalahkan narsisisme pada anak-anak mereka, kata para penulis penelitian.m"Seperti ciri-ciri kepribadian lainnya, sebagian hasil dari genetika dan sifat temperamental anak-anak itu sendiri," kata studi tersebut.

Tetapi Bushman, ayah tiga anak, mengatakan penelitiannya sendiri telah membuatnya lebih sadar akan kata-kata yang dia pilih ketika dia berhubungan dengan anak-anaknya."Ketika saya pertama mulai melakukan penelitian ini pada 1990-an, saya dulu berpikir anak-anak saya harus diperlakukan seperti mereka sangat istimewa. Saya berhati-hati untuk tidak melakukan itu sekarang," katanya.

"Penting untuk mengungkapkan kehangatan kepada anak-anak Anda karena itu dapat meningkatkan harga diri, tetapi menilai berlebihan mereka dapat meningkatkan narsisisme yang lebih tinggi."