Inilah Bagaimana Perubahan Iklim Mempengaruhi Amerika

Kita sering berbicara tentang perubahan iklim sebagai masalah jauh yang akan mempengaruhi anak dan cucu kita, namun perubahan iklim sudah mempengaruhi orang Amerika saat ini, menurut sebuah laporan pemerintah AS yang diterbitkan pada hari Selasa oleh The New York Times. Padahal, AS sudah mengalami kenaikan suhu, lebih banyak banjir di zona pesisir, dan peningkatan jumlah kejadian cuaca ekstrem seperti gelombang panas dan hujan deras.

Laporan tersebut disusun oleh para ilmuwan di 13 agensi federal seperti NASA dan NOAA sebagai bagian dari National Climate Assessment, yang dimandatkan oleh Kongres setiap empat tahun sekali. Hasilnya didasarkan pada ribuan studi ilmiah yang mendokumentasikan insiden perubahan iklim dari seluruh dunia, dan bertentangan dengan apa yang diketahui oleh anggota administrasi Trump tentang perubahan iklim.

"Banyak bukti menunjukkan bahwa aktivitas manusia, terutama emisi gas rumah kaca, terutama bertanggung jawab atas perubahan iklim yang teramati di era industri, terutama selama enam dekade terakhir," kata laporan tersebut. Jika kita tidak terlalu mengurangi emisi ini, suhu global rata-rata bisa meningkat sebesar 9 derajat Fahrenheit atau lebih pada akhir abad ini, kata laporan tersebut. Itu akan menjadi bencana besar: kebanyakan ilmuwan melihat kenaikan suhu hanya 3,6 derajat Fahrenheit sebagai ambang batas di luar perubahan iklim yang ireversibel dan apokaliptik.

Tapi kita tidak harus menunggu akhir abad ini untuk menyaksikan konsekuensi memompa sejumlah besar CO2 ke lingkungan. Berikut adalah beberapa contoh bagaimana orang Amerika telah menyaksikan perubahan iklim secara langsung, menurut laporan tersebut:

• Ini semakin panas. Suhu tahunan rata-rata di AS telah meningkat sebesar 1,8 derajat Fahrenheit antara tahun 1901 dan 2016.

• Kota menanggung bebannya. Daerah perkotaan mengalami peningkatan suhu siang hari hingga 7 derajat Fahrenheit, serta peningkatan suhu malam hingga 4,5 derajat Fahrenheit. Itu terutama berlaku untuk daerah lembab di Amerika Serikat Bagian Timur.

• Ada panas yang lebih ekstrem. Gelombang dingin telah menjadi kurang sering sejak awal 1900-an, sementara gelombang panas telah menjadi lebih sering sejak tahun 1960an. Gelombang panas bisa menghancurkan tanaman, menyebabkan pemadaman listrik, dan berbahaya bagi kesehatan Anda.

• Cuaca semakin lebat. Curah hujan tahunan rata-rata telah meningkat sekitar 4 persen sejak 1901 di AS. Sementara Dataran Utara dan Selatan, Midwest, dan Timur Laut semakin basah, sebagian besar Barat, Barat Daya, dan Tenggara semakin kering.

• Ada hujan yang lebih ekstrem. Peristiwa curah hujan yang deras telah menjadi lebih sering dan lebih intens sejak 1901 di sebagian besar wilayah AS, dan itu terutama berlaku untuk AS bagian timur laut. Hujan lebat dapat menyebabkan banjir bandang yang mematikan, dan membawa lebih banyak limpasan nutrisi ke danau dan samudra kita, yang mempengaruhi kualitas air dan mematikan perikanan.

• Tornado telah menjadi lebih bervariasi. Khususnya di tahun 2000an, terjadi penurunan jumlah hari dengan tornado, namun terjadi peningkatan jumlah tornado pada hari-hari itu.

• Pohon-pohon terbakar. Kebakaran hutan yang besar telah menjadi lebih umum di AS Barat dan Alaska sejak awal 1980an.

• Permukaan laut naik. Permukaan laut rata-rata di seluruh dunia telah meningkat sekitar tujuh sampai delapan inci sejak awal abad ke-20, dengan sekitar tiga inci itu terjadi sejak tahun 1993. Itu menyebabkan jumlah banjir pasang di beberapa kota pesisir AS meningkat lima sampai sepuluh kali lipat. sejak tahun 1960an.

• Alaska terkena pukulan keras. Suhu di Alaska (dan Arktik) telah meningkat dua kali lebih cepat dari rata-rata global dalam 50 tahun terakhir; lapisan es adalah pencairan; dan gletser telah kehilangan es. Setiap tahun sejak tahun 1984 telah melihat massa es yang lebih rendah rata-rata di gletser Alaska daripada tahun-tahun sebelumnya.

Draft laporan yang dikeluarkan oleh The New York Times belum disetujui oleh administrasi Trump untuk rilis publik, namun telah ditandatangani oleh National Academy of Sciences. Tidak jelas apakah pemerintah akan berusaha menekan laporan tersebut, namun komunitas ilmiah sedang menonton.

"Ini adalah kasus pertama di mana analisis perubahan iklim terhadap lingkup ini muncul dalam administrasi Trump," Michael Oppenheimer, seorang profesor bidang geosains dan hubungan internasional di Universitas Princeton, mengatakan kepada the Times. "Para ilmuwan akan mengamati dengan saksama untuk melihat bagaimana mereka menanganinya."