Apakah Pembersih Tangan Lebih Baik Melawan Coronavirus Daripada Mencuci Tangan?

Supermarket kehabisan sanitiser tangan ketika orang bergegas untuk melindungi diri mereka dari Covid-19. Tetapi apakah itu mengalahkan sabun dan air?

Ketika masyarakat dan pemerintah bergulat dengan pemahaman Covid-19 dan bagaimana menghentikan penyebarannya, penjualan gel pembersih tangan telah melonjak. Tetapi apakah gel tangan benar-benar efektif melawan coronavirus? Dan, jika demikian, haruskah kita membuatnya sendiri jika tidak tersedia di toko-toko atau online?

Popularitas gel tangan tidak hanya didorong oleh ketakutan akan pandemi. Peluang yang menguntungkan untuk memasarkannya telah mendorong penjualan: kini tersedia dalam warna yang cantik dan ramah anak (bubblegum pink, biru terang) dan dengan aroma ramah kesehatan (kayu manis, lavender) yang jauh berbeda dari versi berbau tajam yang ditemukan di rumah sakit.

Sanitiser juga telah berevolusi untuk memasukkan bahan aktif lain sebagai pengganti alkohol, dan ada resep online untuk membuat sendiri. Good Housekeeping menyarankan vodka. Blogger kesehatan memenuhi hal-hal seperti penyihir-hazel dan lidah buaya. Tetapi apakah ini efektif dalam membunuh kuman?

Para ahli kebersihan, NHS dan Kesehatan Masyarakat Inggris semua sepakat bahwa untuk membunuh sebagian besar virus, seorang sanitiser tangan memerlukan setidaknya 60% kandungan alkohol (sebagian besar mengandung 60-95%). Bagi mereka yang memiliki kulit sensitif, sekarang ada opsi yang tidak mengandung alkohol. Selama beberapa dekade, ada juga versi yang dibuat dengan agen antibakteri kuat lain, triclosan, yang ditemukan dalam segala hal mulai dari sabun hingga pasta gigi. Namun, penelitian telah menemukan bahwa triclosan dapat merusak sistem endokrin tubuh, dan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS melarang penggunaannya dalam produk-produk kebersihan pada akhir 2017.

Sally Bloomfield, seorang profesor di London School of Hygiene dan Tropical Medicine, mengatakan bahwa virus jauh lebih tahan terhadap desinfektan daripada bakteri. Untungnya, katanya, coronavirus adalah virus amplop, yang berarti memiliki lapisan di sekitarnya yang dapat diserang alkohol, sehingga menghilangkan ancaman. (Norovirus dan rhinovirus, sebaliknya, tidak).

Ini berarti membuat sanitiser Anda sendiri, walaupun berpotensi efektif melawan beberapa bakteri, bukanlah sesuatu yang akan direkomendasikan Bloomfield. "Ini sangat tidak bijaksana, berbahaya, bahkan," katanya. Produk yang dibeli di toko juga mengandung emolien untuk membuatnya lebih lembut di kulit, yang tanpanya Anda berisiko menyakiti tangan Anda. Mendapatkan campuran tepat di rumah akan sangat sulit - jadi ini adalah besar tidak-tidak.

Kuncinya adalah kapan menggunakan sanitiser tangan. Covid-19 adalah penyakit baru, jadi tidak ada yang tahu persis bagaimana itu menyebar. Menurut NHS, ada kemungkinan bahwa melalui tetesan batuk menyebar dari orang ke orang dan sangat tidak mungkin bahwa itu ditularkan melalui benda, baik itu paket atau makanan.

Saran Bloomfield adalah untuk mencuci tangan dengan sabun dan air - atau, jika itu tidak mungkin, gunakan gel tangan - ketika Anda kembali ke "tempat aman" Anda, yang ia maksud adalah rumah, meja atau stasiun kerja, atau tempat duduk Anda di kereta atau pesawat, misalnya. Hindari menyentuh apa pun yang tidak perlu Anda sentuh, dan perhatikan apa yang Anda sentuh - seperti gagang pintu dan tiang bus - dan jika Anda tidak dapat mencuci tangan atau menggunakan gel setelah bersentuhan dengan benda-benda, jangan sentuh wajahmu.