Apakah Kuning Telur Penting untuk Nutrisi? Mungkin, dan Inilah Alasannya

Sejak saya masih kecil, saya senang mengunjungi peternakan lokal untuk membeli telur segar. Bagi saya, mereka tampak lebih baik daripada rekan-rekan mereka yang dibeli di toko - cangkangnya berwarna coklat dan keras, dan kuningnya memiliki warna oranye yang dalam. Tapi saya selalu bertanya-tanya apakah telur peternakan sebenarnya lebih bergizi daripada varietas toko kelontong.

Penasaran, saya melakukan sedikit penggalian. Inilah jawaban singkatnya: Ini rumit. Saya menghubungi empat ahli gizi, dan jawabannya beragam. Kuncinya adalah jumlah makronutrien (karbohidrat, lemak, dan protein) tetap sama tidak peduli telurnya. Namun, mikronutrien (vitamin, mineral, dan omega 3) bervariasi tergantung pada apa yang dimakan ayam, dan variasi itu dapat mengubah warna kuning telur.

Kuning telur yang lebih gelap tidak selalu lebih baik.

Ayam adalah omnivora, dan mereka memakan semua jenis serangga dan tanaman saat dibiarkan sendiri. Ini mungkin mengapa konsumen berpikir ayam buras menghasilkan telur yang lebih baik; idenya adalah bahwa pola makan bebas menciptakan kuning telur yang padat nutrisi dan berwarna cerah. Namun ahli gizi berpendapat bahwa warna gelap tidak selalu sama dengan nutrisi yang lebih baik.

“Ayam penangkaran yang diberi makanan dengan karotenoid, zat pewarna alami, dapat bertelur dengan kuning telur yang lebih gelap,” kata Edibel Quintero, RD dan Penulis Konten Medis di Health Reporter. Memang, perusahaan besar sering memberi makan ayam mereka makanan yang diwarnai secara alami untuk menghasilkan kuning telur yang lebih gelap, karena konsumen lebih suka warna yang lebih gelap. “Konsumen berasumsi bahwa kuning telur yang lebih gelap lebih bergizi,” kata Kendra Gutschow, RDN, LD, dan Noom Coach. “Oleh karena itu, peningkatan warna sering ditambahkan ke pakan untuk menghasilkan kuning telur yang berwarna lebih gelap.”

Gutschow mencatat bahwa pewarna “tidak meningkatkan nilai gizi.” Dan perusahaan besar setuju. Organic Valley, misalnya, berpendapat bahwa pewarna pakan ayamnya tidak berbahaya dan tidak membantu. Add-in warna perusahaan berasal dari sumber organik, seperti kelopak marigold.

Selain itu, beberapa ahli mengatakan tidak ada cukup data untuk membuktikan kuning yang lebih gelap lebih bergizi. “Karena lingkungan dan pakan ayam tidak secara signifikan mempengaruhi nilai gizi telur, tidak mungkin untuk mengklaim bahwa kuning telur yang lebih gelap lebih baik,” kata Quintero. "Ini akan membutuhkan lebih banyak penelitian."

Kuning telur yang berwarna gelap secara alami memiliki lebih banyak karotenoid.

Namun, ada kasus yang harus dibuat bahwa ayam betina yang makan makanan berwarna-warni secara alami akan menghasilkan telur dengan lebih banyak zat gizi mikro. “Warna kuning telur memang penting,” kata Kimberly Gomer, MS, RD, dan LDN. “Ketika kuning telur lebih gelap dan lebih hidup, biasanya dihasilkan oleh ayam yang dibesarkan di padang rumput yang makanannya terdiri dari rumput segar, cacing, dan belalang. Diet ini kaya akan karotenoid yang akan memberikan warna kuning telur yang kaya warna gelap.” Karotenoid, pigmen tumbuhan dengan sifat antioksidan, merupakan bagian penting dari makanan manusia.

“Meskipun kandungan makronutrien (lemak dan protein keseluruhan) relatif sama, apa yang diberikan ayam dapat memengaruhi mikronutrien (vitamin, mineral, dan karotenoid) telur,” tambah Gutschow. “Pakan yang berbeda dapat menghasilkan perbedaan profil nutrisi telur secara keseluruhan. Ketika ayam diberi makan makanan yang mencakup jagung, jerami lucerne, dan bunga marigold, ini menghasilkan kuning oranye yang lebih gelap dengan kandungan karotenoid yang lebih tinggi, yang bermanfaat bagi manusia.

Ini tidak berarti bahwa pewarna alami dari tumbuhan (seperti pewarna marigold Lembah Organik) menambah nilai gizi. Warna yang diekstraksi dari tanaman dan ditambahkan ke pakan mungkin tidak memiliki manfaat yang sama seperti ayam yang memakan sayuran, biji-bijian, dan bunga utuh. Karotenoid dan vitamin yang larut dalam air dapat terurai jika dimasak atau diproses, meninggalkan warna tetapi tidak manfaatnya.

Selain itu, ada mitos populer bahwa kuning telur berwarna gelap memiliki lebih banyak omega-3 – tetapi ini tidak benar. “Hanya omega-3 yang sedikit lebih tinggi ditemukan dalam telur dari ayam buras, tetapi kuning telurnya tentu lebih gelap, jadi tidak dapat dikatakan bahwa semakin gelap kuningnya, semakin banyak asam yang dikandungnya,” kata Quintero.

“Kuning telur yang lebih gelap bukanlah indikasi bahwa telur mengandung lebih banyak asam lemak omega-3,” tambah Adylia-Rhenee Gutierrez, CN dan pencipta Build Yhorlife Coaching. “Semua telur, tidak peduli apa warna kuning telurnya, mengandung omega-3.”

Warna kuning telur bukanlah cara terbaik untuk memperkirakan kualitas.

Ahli gizi tampaknya tidak setuju tentang seberapa penting warna kuning telur. Namun, yang jelas adalah Anda tidak dapat mengetahui seluruh profil nutrisi telur hanya berdasarkan warna. Yang lebih penting adalah mencari tahu apa yang dimakan ayam-ayam itu.

Misalnya, Gutierrez menunjukkan bahwa ayam yang diberi makan lebih banyak biji rami menghasilkan telur dengan lebih banyak omega-3 (meskipun ini tidak mengubah warna kuning telur). Gutschow mengatakan hal yang sama berlaku untuk ayam yang diberi makan alga mikro atau biji rami.

Jadi, jika Anda benar-benar penasaran, kenali peternak setempat dan tanyakan tentang pakan ayam mereka. Atau baca bagian belakang karton telur itu untuk menemukan informasi lebih lanjut. Dan jika Anda tidak penasaran, Anda bisa tenang mengetahui bahwa semua telur masih memiliki manfaat nutrisi sel telur.

Pada akhirnya, Anda tidak boleh menganggap telur sebagai sumber nutrisi mikro yang besar. Makanlah kuota harian Anda untuk buah-buahan segar, sayuran, dan kacang-kacangan, dan Anda akan siap.