Apakah Minum Cocktail Membuat Anda Sakit?

Menuju rumah dari pesta kantor di Stillwater, Okla., Angie Mendez menjadi tokoh utama dalam misteri medis yang menakutkan. Tiba-tiba, dia merasa sangat sakit sehingga dia tidak yakin bisa mengendarai beberapa blok terakhir ke rumahnya. Rasa ngeri, mual dan kram perut menimpa dengan sedikit peringatan, "seperti sambaran petir," katanya. Dia hampir saja berhasil masuk ke rumah sebelum muntah dan diare dimulai. Suhu tubuhnya melonjak sampai 102. punggungnya sakit.

Mendez, direktur pemasaran untuk restoran dan toko pakaian, adalah subjek sebuah artikel yang diterbitkan pada hari Rabu di The New England Journal of Medicine oleh Dr. James N. George dan peneliti lainnya. Dia tidak disebutkan namanya dalam artikel tersebut, namun dihubungi melalui Dr. George, dan setuju untuk diwawancarai. Penyakitnya terjadi di tahun 2009.

Dilansir dari New York Times, Dr. George bertanya kepada Mendez tentang makanan dan obat-obatan yang diketahui memicu reaksi semacam itu, tapi tidak ada yang menonjol.

"Apakah Anda pernah minum gin dan tonik?" Tanyanya. Tidak, kata Ms. Mendez.

Dia memang pernah mencoba salah satu dari mereka di pesta tersebut, tapi dia tidak tahu ramuannya, kata Nyonya Mendez. Pacarnya tahu: vodka dan tonik.

George mengira dia tahu apa yang sedang terjadi. Ibu Mendez alergi terhadap kina, dari semua hal - ramuan yang memberi isyarat pahit pada air asam, yang orang percikan minuman tanpa dipikirkan dua kali.

Kina, yang digunakan selama ratusan tahun untuk mengobati malaria, adalah penyebab terkenal dari masalah trombosit dan perdarahan dan efek samping lainnya, termasuk reaksi alergi, meskipun jarang terjadi.

Dr. George mengatakan bahwa sejak 1995 ia telah melihat 18 kasus alergi kina lainnya, beberapa dari tonik tapi lebih sering dari pil kina, yang oleh beberapa orang merawat kram kaki yang membangunkannya di malam hari. Kina adalah obat yang populer untuk mengobati kram kaki, meskipun pil tersebut dapat memiliki efek samping yang serius dan Food and Drug Administration menghambat penggunaannya. Peraturan telah membuat lebih sulit untuk mendapatkan pil, dan Dr. George mengatakan bahwa dia berpikir bahwa itulah sebabnya dia tidak melihat adanya kasus baru sejak Ibu Mendez sakit pada tahun 2009.

Baru-baru ini, dia dan rekannya menyisir literatur medis dan menemukan 112 kasus reaksi alergi yang pasti terhadap kina, dan 30 kemungkinan lainnya. Dalam tiga kasus, reaksinya berakibat fatal.
Dia mengatakan masalahnya terjadi karena beberapa orang memiliki antibodi - protein yang dibuat oleh sistem kekebalan tubuh untuk membantu melawan infeksi - yang secara keliru bereaksi terhadap sel-sel yang melapisi pembuluh darah mereka. Biasanya, reaksi itu lemah dan tidak membahayakan.

Tetapi pada beberapa orang, molekul kina dapat membentuk dirinya sendiri menjadi antibodi, dan mungkin juga jaringan target, mengubahnya dengan cara yang sangat meningkatkan kecenderungan antibodi untuk menyakiti pembuluh darah. Kapal-kapal yang rusak memulai serangkaian pendarahan dan pembekuan yang merusak. Tidak ada perawatan yang terbukti, katanya. Tidak jelas bahwa pertukaran plasma membantu. Dan tidak ada cara untuk memprediksi siapa yang bisa mengembangkan alergi. Tapi begitu orang memiliki satu reaksi, pasti akan terjadi lagi jika terkena kina, jadi mereka harus menghindarinya seumur hidup. Bahkan jumlah menit bisa memicu reaksi yang mengancam jiwa, seperti kasus Ms Mendez.

Kondisi ini jarang terjadi, sesuatu yang sedikit dikhawatirkan orang. Tidak ada alasan bagi pecinta tonik untuk berhenti meminumnya. Nyonya Mendez semakin menghindari tonik sekarang. Teman tidak meminumnya di hadapannya. Dia bisa mencium baunya bahkan dari sisi lain meja, dan hanya bau itu yang mengubah perutnya.