Alasan Mengapa Pria Lebih Cepat Sembuh dari Flu Ketimbang Wanita

“Man flu”, istilah yang mengacu pada konsep pria yang melebih-lebihkan gejala mereka ketika merasa di bawah cuaca, konon adalah fenomena nyata.

Meskipun penelitian telah mengklaim bahwa sejumlah pria memang memiliki sistem kekebalan yang lebih lemah daripada yang diduga sebelumnya, sebuah penelitian baru menemukan bahwa ketika terserang influenza, mungkin ada alasan ilmiah mengapa pria pulih pada tingkat yang lebih cepat daripada wanita.

Para peneliti dari Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health memutuskan untuk menyelidiki berbagai efek yang dapat influenza miliki pada pria dan wanita.

Penelitian, yang diterbitkan dalam Biologi Perbedaan Jenis Kelamin, menyatakan bahwa meskipun umumnya diketahui bahwa wanita cenderung lebih menderita flu daripada pria, alasan mengapa hal ini belum dikonfirmasi.

Tim melakukan penelitian dengan menginfeksi tikus hidup dan sel manusia yang diekstrak dari manusia jantan dengan dosis H1N1 yang tidak mematikan, strain Influenza A.

Jenis influenza khusus ini, yang juga dikenal sebagai "flu babi", menyebabkan pandemi flu global antara 2009 dan 2010 yang menyebabkan lebih dari 18.000 kematian di seluruh dunia.

Para peneliti menemukan bahwa tikus jantan dan sel manusia menghasilkan lebih banyak amphiregulin ketika terinfeksi dengan strain influenza.

Amphiregulin adalah faktor pertumbuhan yang telah ditemukan untuk memainkan peran dalam perbaikan dan pengembangan jaringan.

Peningkatan produksi amphiregulin pada tikus jantan dan sel laki-laki manusia diyakini telah memungkinkan waktu pemulihan lebih cepat dari strain influenza, karena tikus jantan yang menghasilkan kurang dari faktor pertumbuhan ditemukan memiliki waktu pemulihan yang sama dengan tikus betina.

“Temuan baru di sini adalah bahwa perempuan juga memiliki perbaikan jaringan yang lebih lambat selama pemulihan, karena produksi amphiregulin yang relatif rendah,” kata penulis utama Sabra Klein, PhD, yang bekerja sebagai profesor di Bloomberg School.

Profesor Klein berpendapat bahwa perawatan flu di masa depan yang meningkatkan produksi amphiregulin dapat sangat bermanfaat bagi wanita.

Namun, sementara tim peneliti telah menemukan kemungkinan hubungan antara produksi faktor pertumbuhan dan waktu pemulihan influenza, mereka belum menentukan mengapa pria lebih mungkin untuk menghasilkan tingkat amphiregulin yang lebih besar daripada wanita.

Satu penjelasan yang mungkin bisa karena kadar hormon seks testosteron yang lebih tinggi pada pria.

Selama penelitian, para peneliti menemukan bahwa testosteron juga berperan dalam melindungi tikus jantan dari gejala flu yang parah.