Dikenal Harinya Para Sejoli, Inilah Sejarah Sebenarnya Hari Valentine

Suka atau tidak suka, itu terjadi setiap tahun. Segera setelah kalender berakhir, cinta mengudara - dan pusat perbelanjaan. Sepanjang Januari dan awal Februari, Anda tidak dapat berbalik tanpa melihat kotak permen, boneka beruang memegang hati yang dipangkas renda, kartu dengan berbagai ukuran dan sentimen - dekorasi untuk menyebarkan cinta ke setiap sudut rumah dan pakaian Anda sehingga Anda dapat mengenakannya hatimu di lengan bajumu.

Beberapa pasangan benar-benar berusaha sekuat tenaga; mendapatkan meja untuk dua orang di restoran taplak meja putih (dan tidak diragukan lagi memilih hadiah Hari Valentine di menit-menit terakhir yang sempurna) untuk menunjukkan pengabdian mereka. Orang lain mungkin lebih suka bersikap sederhana atau mengabaikan liburan sama sekali. Dan anak-anak juga tidak kebal terhadap semangat Valentine.

Bukankah kita semua ingat pernah membuat kotak surat Valentine untuk meja kita di sekolah dan memilih kartu Hari Valentine anak-anak yang sempurna untuk dikirimkan ke setiap teman sekelas kita?

Tapi sekomersial kelihatannya akhir-akhir ini, Hari Valentine memiliki sejarah panjang dan bertingkat yang tidak berkisar pada keuntungan perusahaan kartu. Sejarah Hari Valentine sebenarnya berakar dari Roma kuno dan Inggris zaman Victoria, dan tidak semerah yang mungkin ingin Anda percayai.

St. Valentine sebenarnya mengacu pada beberapa orang

Kami tidak benar-benar tahu St. Valentine mana yang secara teknis dirayakan oleh liburan tersebut, menurut History.com. Gereja Katolik memiliki catatan setidaknya tiga martir berbeda bernama Valentine atau Valentinus. Salah satunya, seorang pendeta di Roma abad ketiga, menentang kaisar Claudius ketika dia memutuskan untuk melarang pernikahan bagi pria muda. Valentine terus melakukan upacara pernikahan untuk kekasih secara diam-diam, dan Claudius menyuruhnya dibunuh ketika dia tahu.

Valentine lain konon membantu orang Kristen melarikan diri dari penjara, dan juga menjadi martir karenanya. Seorang lagi dikatakan telah mengirim surat "Valentine" pertama dari penjara, diduga untuk putri sipir penjara. Legenda mengatakan, dia menandatangani catatan, "dari Valentine Anda," salam yang masih kita gunakan sampai sekarang. Orang suci mana pun yang diperingati dalam liburan, kita umumnya setuju bahwa dia baik, heroik, dan yang terpenting, sangat pro-cinta.

Waktunya mengimbangi liburan Pagan kuno

Sama seperti Natal, Paskah, dan hari libur Kristen lainnya, kita mungkin pertama kali merayakan Hari Valentine di bulan Februari dalam upaya untuk menarik perhatian dari liburan Pagan yang ditetapkan pada waktu yang sama. Dalam hal ini, itulah Lupercalia, festival kesuburan yang didedikasikan untuk Faunus, dewa pertanian Romawi, serta Romulus dan Remus, pendiri Roma. Selama festival, para pendeta Romawi mengunjungi gua tempat Romululs dan Remus dikatakan telah dibesarkan oleh serigala betina, dan mengorbankan seekor kambing untuk kesuburan dan seekor anjing untuk pemurnian, menurut Encyclopedia Britannica. Mereka kemudian mencelupkan kulitnya ke dalam darah dan pergi berkeliling kota untuk menampar wanita dan bercocok tanam dengannya, untuk mendorong kesuburan di tahun baru.

Para wanita juga menempatkan potongan kertas dengan nama mereka di dalam guci raksasa, sebagai bagian dari perayaan. Para bujangan yang memenuhi syarat mengeluarkan nama-nama dari guci, dan orang-orang yang mereka pilih akan menjadi pasangan mereka tahun ini. Banyak dari pasangan itu akhirnya menikah. Pada akhir abad kelima, paus menyatakan hari libur itu tidak Kristen, dan menggantinya dengan Hari St. Valentine.

Romansa menjadi bagian darinya nanti

Seperti banyak hari raya Kristen, Valentine tidak dikaitkan dengan praktik sekuler sampai nanti. Pada Abad Pertengahan, orang mengira hari raya itu juga melambangkan awal musim kawin burung dan mereka mulai mengasosiasikannya dengan penjelmaan, sebagaimana Bambi dengan begitu menawan menyebutnya, "twitterpated." Penyair Inggris Geoffrey Chaucer mencatat hari itu sebagai perayaan romantis untuk pertama kalinya dalam puisinya tahun 1375 "Parliament of Foules". Menurut Puisi dalam Terjemahan, dia menulis, "Karena ini dikirim pada hari Seynt Valentyne / Adakah setiap pelanggaran datang ke sana untuk memilih pasangannya."

Dan sejak awal, orang-orang mempermasalahkan bagaimana Hari Valentine dirayakan. “Orang-orang menyukai gagasan bahwa ada era yang indah ini sebelum zaman kita saat orang merayakan Hari Valentine dengan cara yang paling otentik,” Elizabeth Nelson, pakar budaya pop abad ke-19 yang menulis buku tentang pemasaran liburan mengatakan kepada University of Nevada . “Tapi selalu ada sejarah panjang dan rumit tentang Hari Valentine dan orang-orang benar-benar berpikir bahwa itu terlalu komersial dan tidak tulus sejak awal.”

Kartu menjadi lebih umum pada abad ke-18

Meskipun orang-orang saling berbagi salam Hari Valentine sejak Abad Pertengahan, catatan tertulis tidak begitu populer, mungkin karena tingkat melek hurufnya juga tidak tinggi. Valentine tertua yang masih ada hingga saat ini adalah sebuah puisi yang ditulis pada tahun 1415 oleh Charles, Duke of Orleans, kepada istrinya ketika dia dipenjara di Menara London setelah penangkapannya di Pertempuran Agincourt. Orang yang membutuhkan nasihat surat cinta throwback masih bisa melihatnya di British Library di London.

Saling bertukar kartu antara kekasih, anggota keluarga, dan teman baru menjadi populer pada abad ke-18. Pada tahun 1900-an, peningkatan teknologi pencetakan membuat pertukaran kartu menjadi lebih mudah (meskipun sedikit kurang pribadi), dengan munculnya kartu pra-cetak. Ongkos kirim menjadi lebih terjangkau pada waktu itu juga, yang juga berkontribusi. Pada saat itu, kata Nelson, kartu sering kali tidak berwarna, sering kali berisi sindiran seksual yang bahkan mungkin membuat nenek tersipu hari ini.

Mereka mulai tampak familiar di abad ke-19

Hari ini, Hari Valentine dirayakan di Kanada, Meksiko, Inggris Raya, Prancis, Australia, dan Amerika Serikat, meskipun paling umum di Inggris dan AS. Orang Amerika kemungkinan mulai bertukar kartu buatan tangan pada awal tahun 1700-an, tetapi seorang wanita bernama Esther A Howland benar-benar mengubah permainan pada tahun 1840 ketika dia mulai menjual kartu produksi massal pertama di negara tersebut. Dikenal sebagai "Bunda Valentine", dia menciptakan karya seni rumit yang memiliki renda, pita, dan gambar berwarna-warni yang disebut "memo".

Kami berterima kasih kepada Howland atas ledakan popularitas kartu, sejak itu. Hari ini, menurut Asosiasi Kartu Ucapan, kami mengirim sekitar 145 juta kartu Hari Valentine setiap tahun, tidak termasuk yang pingsan oleh anak-anak di kelas mereka. Wanita membeli sekitar 85 persen dari semua kasih sayang. Jadi, saat Anda menjilat prangko tahun ini, ketahuilah bahwa Anda berpartisipasi dalam tradisi kuno - dan bukan hanya tradisi komersial.